Η Amazon Brand Registry αποφασίζει ποιος ελέγχει ένα εμπορικό σήμα στην πλατφόρμα. Όλο το πρόγραμμα βασίζεται σε ένα πράγμα: ένα μητρώο σημάτων. Αυτό σημαίνει ότι το μητρώο είναι το σημείο όπου η επωνυμία σας μπορεί να πάψει αθόρυβα να σας ανήκει.
Δεν πρόκειται για απομιμήσεις προϊόντων από παραχαράκτες. Πρόκειται για κάποιον που καταθέτει το όνομά σας σε ένα γραφείο καταχώρισης εμπορικού σήματος, εγγράφεται στο Brand Registry με βάση αυτή την κατάθεση και στη συνέχεια χρησιμοποιεί τα εργαλεία που θα χρησιμοποιούσατε για να προστατεύσετε την επωνυμία σας για να επιτεθεί στις δικές σας καταχωρίσεις. Αυτό έχει συμβεί σε τέτοια κλίμακα, που η ίδια η Amazon κατέφυγε στα δικαστήρια γι’ αυτό.
Το Brand Registry ελέγχει το μητρώο, όχι ποιος δραστηριοποιήθηκε πρώτος
Για να εγγραφείτε σε μια επωνυμία, χρειάζεστε ένα εκκρεμές ή καταχωρημένο σήμα. Ο ίδιος ο οδηγός εγγραφής της Amazon το αναφέρει ρητά και ζητά τον αριθμό καταχώρισης ή αίτησης, το γραφείο και ακριβή αντιστοίχιση στην ορθογραφία και τη στίξη.
Στη συνέχεια, η Amazon επικυρώνει με βάση το επίσημο μητρώο σημάτων. Δεν διεξάγει έρευνα για την πρώτη χρήση. Δεν μπορεί να σταθμίσει τα τιμολόγιά σας, την ημερομηνία της πρώτης σας πώλησης ή το γεγονός ότι στέλνετε προϊόντα με αυτό το όνομα εδώ και έξι χρόνια. Οι πωλητές που χάνουν αυτή τη μάχη το μαθαίνουν με τον δύσκολο τρόπο: η πλατφόρμα αντιμετωπίζει το γραφείο κατάθεσης σήματος ως πηγή αλήθειας.
Έτσι, το ερώτημα δεν είναι μόνο αν έχετε καταχωρήσει το σήμα σας. Είναι αν κάποιος άλλος κατέθεσε πρώτος τις ίδιες λέξεις ή πρόκειται να το κάνει.
Τι καταθέτει στην πραγματικότητα ένας καταπατητής
Ένας καταπατητής δεν χρειάζεται το λογότυπό σας. Χρειάζεται την ακριβή λεκτική σας σήμανση στο γραφείο που ελέγχει η Amazon για την αγορά στην οποία πουλάτε.
Στη συνέχεια εγγράφεται και η Amazon κάνει αυτό για το οποίο έχει σχεδιαστεί. Στέλνει έναν κωδικό επαλήθευσης στον δημόσιο επαφή του μητρώου σημάτων. Αν αυτό το μητρώο είναι δικό τους, τότε και ο κωδικός είναι δικός τους.
Μετά από αυτό, ανοίγουν τα εργαλεία. Αναφορά Παραβίασης, αυτόματες προστασίες, το ίδιο το όνομα της επωνυμίας. Εσείς είστε πλέον αυτός που πρέπει να αποδείξει την κυριότητα, έξω από το πρόγραμμα, με τις καταχωρίσεις σας ήδη να έχουν αφαιρεθεί.
Μια τεκμηριωμένη περίπτωση, από την ίδια την καταγγελία της Amazon
Σε μια αγωγή που κατατέθηκε στο Δυτικό Διαμέρισμα της Ουάσινγκτον, η Amazon περιέγραψε έναν λογαριασμό με το όνομα Sidesk που μπήκε στο Brand Registry με βάση μια αίτηση καταχώρισης εμπορικού σήματος που το USPTO είχε ήδη τερματίσει. Η καταγγελία περιγράφει τη διαδικασία με σαφήνεια. Η αίτηση τερματίστηκε στις 10 Δεκεμβρίου 2021. Η αίτηση για το Brand Registry υποβλήθηκε στις 16 Δεκεμβρίου και εγκρίθηκε τρεις ημέρες αργότερα, με βάση τον ίδιο αριθμό αίτησης.
Από τις 19 έως τις 27 Δεκεμβρίου, αυτός ο λογαριασμός έστειλε 3.850 αιτήματα κατάργησης μέσω του εργαλείου Αναφορά Παραβίασης. Η Amazon αφαίρεσε περιεχόμενο από 403 καταχωρίσεις προϊόντων βασιζόμενη σε αυτά. Σε αυτή την περίπτωση, οι αναφορές αφορούσαν αξιώσεις πνευματικών δικαιωμάτων για εικόνες προϊόντων, όχι αξιώσεις προστασίας εμπορικών σημάτων. Ακόμα και έτσι, δείχνει τι μπορεί να κάνει ένα μητρώο σημάτων μαζί με μια εγγραφή σε εννέα ημέρες.
Η καταγγελία περιγράφει επίσης ποιος κατέθεσε την υποκείμενη αίτηση. Το USPTO είχε ερευνήσει τον ίδιο οργανισμό για περισσότερες από 15.800 αιτήσεις. Δεν πρόκειται για ένα βαριεστημένο άτομο με ένα laptop. Οι καταθέσεις είναι φθηνές και η απόδοση είναι η επωνυμία κάποιου άλλου.
Το παράθυρο είναι σύντομο και είναι η φθηνή διέξοδος
Μια αίτηση καταχώρισης εμπορικού σήματος δεν γίνεται απειλή την ημέρα που καταχωρείται. Γίνεται απειλή την ημέρα που δημοσιεύεται, γιατί τότε ξεκινάει η αντίστροφη μέτρηση για την αντίρρηση. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, 30 ημέρες από τη δημοσίευση στο Official Gazette. Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, τρεις μήνες. Και οι δύο περίοδοι είναι πολύ φθηνότερες από το να ανατρέψετε μια καταχώριση αργότερα. Εδώ είναι πόσο γρήγορα κλείνει αυτό το παράθυρο μόλις κατατεθεί ένα παρόμοιο σήμα.
Και αυτός είναι ολόκληρος ο λόγος της επιτήρησης σημάτων. Μια κατάθεση που φέρει το όνομά σας είναι ορατή από τη στιγμή που καταλήγει στο μητρώο σημάτων, μήνες πριν το αντιληφθεί ή ενδιαφερθεί κανείς στην Amazon. Ο δικηγόρος σας έχει τότε τρεις επιλογές. Ένα γράμμα διαμαρτυρίας όσο η αίτηση είναι ακόμα εκκρεμής. Μια αντίρρηση εντός του παραθύρου. Μια ακύρωση εκ των υστέρων. Ο δικηγόρος επιλέγει την πόρτα, όχι ένα λογισμικό.
Τι να παρακολουθείτε και τι να παραδίδετε
Δύο πράγματα αξίζει να παρακολουθείτε από τη στιγμή που πουλάτε με ένα όνομα που έχει σημασία.
Το δικό σας όνομα, σε κάθε αγορά όπου η πλατφόρμα ελέγχει ένα μητρώο σημάτων. Όχι μόνο στη χώρα σας. Ένας καταπατητής χρειάζεται μόνο μία δικαιοδοσία όπου μπορεί να εγγραφεί, και μια καταχώριση εμπορικού σήματος σε λάθος χώρα μπορεί να σας ακολουθήσει και στις άλλες.
Και τις παραλλαγές του ονόματός σας. Ένα γράμμα αλλάξει, ένα διπλό γράμμα, το σήμα σας μέσα σε μια μεγαλύτερη φράση. Αυτές είναι οι καταθέσεις που ξεφεύγουν από έναν έλεγχο ακριβούς αντιστοίχισης και εμφανίζονται σε μια καταχώριση τρεις μήνες αργότερα.
Όταν έρθει μια ειδοποίηση, η ειδοποίηση πρέπει να περιλαμβάνει το μητρώο σημάτων, όχι ένα κείμενο με γνώμη. Σημειώστε την κατάθεση, τον αριθμό αίτησης, την ημερομηνία κατάθεσης, τον αιτούντα, τις κλάσεις, την ημερομηνία δημοσίευσης και την προθεσμία που ξεκινά από αυτήν. Αυτό το πακέτο είναι που χρειάζεται ένας δικηγόρος για να δράσει, και αυτό κάνει μια επιτήρηση σημάτων να αξίζει τα χρήματα που πληρώνετε. Εδώ είναι η απλή εκδοχή του τι σημαίνει προστασία μετά από μια κατάθεση.
Τι δεν διορθώνει αυτό
Η επιτήρηση σημάτων δεν είναι εργαλείο κατάργησης και δεν είναι δικηγόρος. Δεν θα αφαιρέσει μια καταχώριση, δεν θα ανακτήσει έναν λογαριασμό και δεν θα υποστηρίξει την υπόθεσή σας στο γραφείο. Σας ενημερώνει ότι υπάρχει μια κατάθεση, νωρίς, με το μητρώο σημάτων επισυναπτόμενο.
Το άλλο μισό είναι στην πλευρά της Amazon και χρειάζεται απόδειξη κυριότητας, προσφυγή και συχνά ένα γράμμα από δικηγόρο. Αυτή η δουλειά ανήκει στον δικηγόρο σας και γίνεται πολύ καλύτερα με έξι μήνες προετοιμασίας αντί για έξι ημέρες.
Τι κοστίζει
Η επιτήρηση σημάτων για μία χώρα ξεκινά από 6 δολάρια τον μήνα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες κοστίζουν 12. Καλύπτουμε 55 περιοχές και ολόκληρη η λίστα με τις τιμές ανά χώρα βρίσκεται στη σελίδα σύγκρισης. Χωρίς σύμβαση, χωρίς ετήσια δέσμευση, ακυρώστε όποτε η επωνυμία πάψει να έχει σημασία για εσάς, κάτι που για τους περισσότερους δεν συμβαίνει ποτέ.
Η κατάθεση σας δίνει ένα δικαίωμα να σταθείτε. Η επιτήρηση σημάτων είναι αυτό που εμποδίζει κάποιον να σας αφαιρέσει το έδαφος από κάτω σας.
Δεν αποτελεί νομική συμβουλή. Δεν είμαι δικηγόρος και τίποτα από αυτά δεν αντικαθιστά έναν.