Amazon Brand Registry afgør, hvem der kontrollerer et brandnavn på markedspladsen. Hele programmet kører på én ting: en varemærkeregistrering. Det betyder, at registret er det sted, hvor dit brand stille og roligt kan ophøre med at være dit.
Det handler ikke om kopiproducenter, der efterligner dit produkt. Det handler om, at nogen registrerer dit navn hos et varemærkekontor, tilmelder sig Brand Registry på baggrund af denne registrering og derefter bruger de værktøjer, du ville bruge til at beskytte dit brand, til at angribe dine egne annoncer. Det er sket i et omfang, som fik Amazon selv til at gå i retten over det.
Brand Registry tjekker registret, ikke hvem der var først i markedet
For at tilmelde et brand skal du have et ventende eller registreret varemærke. Amazons egen tilmeldingsvejledning siger præcis det, og den beder om registrerings- eller sagsnummeret, kontoret og en nøjagtig match på stavemåde og tegnsætning.
Amazon validerer derefter mod den officielle registrering. De foretager ikke en undersøgelse af førstegangsmisbrug. De kan ikke vurdere dine fakturaer, din første salgsdato eller det faktum, at du har sendt varer under det navn i seks år. Sælgerne, der taber denne kamp, finder ud af på den hårde måde, at platformen behandler varemærkekontoret som den eneste sandhedskilde.
Så spørgsmålet er ikke kun, om du har registreret dit varemærke. Det er, om nogen andre har indgivet de samme ord først – eller er ved at gøre det.
Hvad en squatter rent faktisk indgiver
En squatter behøver ikke dit logo. De skal bruge dit nøjagtige ordmærke hos det kontor, som Amazon læser for det marked, du sælger på.
Derefter tilmelder de sig, og Amazon gør, hvad det er designet til. Det sender en bekræftelseskode til den offentlige kontakt på varemærkeregistreringen. Hvis registreringen er deres, er koden også deres.
Herefter åbner værktøjerne sig. Report a Violation, automatiserede beskyttelser, selve brandnavnet. Nu er det dig, der skal bevise ejerskab udefra programmet, mens dine annoncer allerede er taget ned.
Et dokumenteret tilfælde fra Amazons egen klage
I en retssag indgivet ved Western District of Washington beskrev Amazon en konto kaldet Sidesk, der var kommet ind i Brand Registry på baggrund af en varemærkeansøgning, som USPTO allerede havde afsluttet. Klagen beskriver forløbet i klare vendinger. Ansøgningen blev afsluttet den 10. december 2021. Brand Registry-ansøgningen blev indsendt den 16. december og godkendt tre dage senere på baggrund af det samme ansøgningsnummer.
Fra den 19. til den 27. december sendte denne konto 3.850 fjernelsesanmodninger via værktøjet Report a Violation. Amazon fjernede indhold fra 403 produktannoncer på baggrund af disse. I dette tilfælde handlede anmeldelserne om ophavsretskrænkelser af produktbilleder, ikke varemærkekrænkelser. Det viser stadig, hvad en registrering plus en tilmelding kan udrette på ni dage.
Klagen beskriver også, hvem der indgav den underliggende ansøgning. USPTO havde undersøgt den samme organisation for over 15.800 ansøgninger. Det er ikke en kedsommet person med en bærbar computer. Indgivelser er billige, og afkastet er andres brand.
Vinduet er kort, og det er den billige udvej
En varemærkeansøgning bliver ikke en trussel den dag, den registreres. Den bliver det den dag, den offentliggøres, for det er her, fristen for at gøre indsigelse starter. I USA er det 30 dage fra offentliggørelsen i Official Gazette. I Den Europæiske Union er det tre måneder. Begge dele er langt billigere end at ophæve en registrering senere. Her er hvor hurtigt det vindue lukker, når et lignende mærke er indgivet.
Det er hele pointen med varemærkeovervågning. En indgivelse, der bærer dit navn, er synlig fra det øjeblik, den lander i registret – måneder før nogen hos Amazon lægger mærke til eller bekymrer sig om det. Din advokat har derefter tre muligheder: et protestbrev, mens ansøgningen stadig er under behandling, en indsigelse inden for fristen eller en annullering efterfølgende. Rådgiveren vælger døren – ikke et softwareværktøj.
Hvad der er værd at overvåge, og hvad der skal videregives
To ting er værd at holde øje med, når du sælger under et navn, der betyder noget.
Dit eget navn i alle markeder, hvor markedspladsen læser et register. Ikke kun dit hjemland. En squatter skal kun bruge én jurisdiktion, hvor de kan tilmelde sig, og en varemærkeregistrering i det forkerte land kan følge dig ind i de andre.
Og de næsten-lignende versioner af dit navn. Et bogstav byttet ud, et dobbelt bogstav, dit mærke placeret inde i en længere sætning. Det er de indgivelser, der glider forbi en eksakt match-kontrol og dukker op i en annonce tre måneder senere.
Når en træff kommer, skal alarmen indeholde registreringen – ikke en side med meninger. Mærke som indgivet, sagsnummer, indgivelsesdato, ansøger, klasser, offentliggørelsesdato og den frist, der starter herfra. Det er den pakke, en advokat har brug for for at handle, og det er det, der gør overvågning af varemærker værd at betale for. Her er den enkle version af hvordan beskyttelse ser ud efter en indgivelse.
Hvad dette ikke løser
En varemærkeovervågning er ikke et fjernelsesværktøj, og det er ikke en advokat. Den fjerner ikke en annonce, genopretter ikke en konto eller argumenterer for din sag hos kontoret. Den fortæller dig, at en indgivelse eksisterer – tidligt og med registreringen vedhæftet.
Den anden halvdel ligger på Amazons side, og den kræver bevis for ejerskab, en appel og ofte et brev fra en rådgiver. Det arbejde tilhører din advokat, og det går meget bedre med seks måneders råderum i stedet for seks dage.
Hvad det koster
Overvåg dit varemærke i ét land starter ved 6 dollars om måneden. USA koster 12 dollars. Vi dækker 55 territorier, og hele listen med priser pr. land findes på sammenligningssiden. Ingen kontrakt, ingen årlig binding, opsig når brandet ikke længere betyder noget for dig – hvilket for de fleste er aldrig.
En indgivelse giver dig retten til at stå på jorden. Varemærkeovervågningen er det, der forhindrer nogen i at tage jorden væk under dig.
Dette er ikke juridisk rådgivning. Jeg er ikke advokat, og intet her erstatter en.