Trong một quyết định quan trọng được ban hành ngày 6 tháng 6 năm 2025, Hội đồng Xét xử và Kháng nghị Nhãn hiệu (TTAB) đã phán quyết rằng các bên kháng cáo không được viện dẫn các lập luận đã đưa ra trong quá trình thẩm định hồ sơ vào bản tóm tắt kháng cáo của mình. Phán quyết có tính chất tiền lệ trong vụ Princeton Equity Group LLC v. USPTO này nhấn mạnh một yêu cầu thủ tục đã tồn tại từ lâu.
Vụ việc liên quan đến nỗ lực của một đương đơn muốn kết hợp bằng cách viện dẫn các lập luận về tính mô tả địa lý, vốn trước đó đã bị Văn phòng Bằng sáng chế và Nhãn hiệu Hoa Kỳ (USPTO) bác bỏ trong giai đoạn thẩm định. Khi kháng cáo trước TTAB, luật sư tuyên bố họ đang "lặp lại và trình bày lại" các quan điểm pháp lý trước đó mà không đưa chúng trực tiếp vào bản tóm tắt. Hội đồng nhận định cách tiếp cận này là không đầy đủ.
Phán quyết này củng cố một nguyên tắc cơ bản: tất cả các lập luận thách thức sự từ chối của chuyên viên thẩm định phải được đưa vào một cách rõ ràng trong hồ sơ kháng cáo ban đầu để được bảo lưu cho việc xem xét của TTAB. Theo Hội đồng, việc kết hợp bằng cách viện dẫn không tạo ra sự miễn trừ, mà dẫn đến việc mất quyền đối với những quan điểm pháp lý cụ thể đó.
Quyết định này cung cấp những hiểu biết thực tiễn về hai khía cạnh then chốt của luật nhãn hiệu.
- Khả năng gây nhầm lẫn: Vụ việc làm nổi bật sự xem xét kỹ lưỡng đối với các nhãn hiệu có thể gây nhầm lẫn với các nhãn hiệu hiện có hoặc gây hiểu lầm do ngôn ngữ mang tính mô tả. Việc trình bày toàn diện cho từng căn cứ từ chối là điều thiết yếu.
Việc theo dõi thấu đáo tất cả các thủ tục liên quan đến nhãn hiệu của khách hàng cũng hết sức quan trọng đối với các luật sư về nhãn hiệu. Họ phải đảm bảo tầm nhìn toàn diện về các xung đột tiềm ẩn và các hành động pháp lý liên quan trên nhiều khu vực tài phán khác nhau.
Nhấn mạnh vào việc trình bày trực tiếp cho thấy tầm quan trọng mà các doanh nghiệp đặt vào việc tiếp cận rõ ràng và ngay lập tức các dữ liệu giám sát liên quan đến nhãn hiệu của họ. Những công cụ như vậy tạo điều kiện thuận lợi cho các chiến lược phòng vệ chủ động trước các cáo buộc xâm phạm bằng cách cho phép xác định sớm các xung đột trước khi chúng đi đến giai đoạn kháng cáo.