В важном решении, вынесенном 6 июня 2025 года, Совет по рассмотрению товарных знаков и апелляциям (TTAB) постановил, что заявители апелляций не могут ссылаться на аргументы, выдвинутые в ходе экспертизы, в своих апелляционных меморандумах. Это прецедентное постановление по делу Princeton Equity Group LLC v. USPTO подчеркивает давно существующее процессуальное требование.
Дело касалось попытки заявителя инкорпорировать путем ссылки аргументы относительно географической описательности, которые ранее были отклонены Ведомством по патентам и товарным знакам США (USPTO) в ходе экспертизы. В ходе апелляции перед TTAB представители заявили, что они «повторяют и излагают заново» ранее занятые правовые позиции, не включая их напрямую в меморандум. Совет счел такой подход недостаточным.
Данное решение укрепляет фундаментальный принцип: все аргументы, оспаривающие отказ эксперта, должны быть явно включены в первоначальный апелляционный документ, чтобы сохраниться для рассмотрения TTAB. Согласно мнению Совета, инкорпорация путем ссылки не создает отказа от прав, а приводит к утрате этих конкретных правовых позиций.
Решение дает практическое понимание двух критических аспектов права товарных знаков.
- Вероятность смешения: Дело подчеркивает пристальное внимание к товарным знакам, которые могут вызывать смешение с существующими знаками или вводить в заблуждение из-за использования описательной лексики. Исчерпывающее обоснование по каждому основанию для отказа является обязательным.
Тщательный мониторинг всех разбирательств, касающихся товарных знаков клиентов, также имеет первостепенное значение для юристов по товарным знакам. Они должны обеспечить полную видимость потенциальных конфликтов и связанных правовых действий в различных юрисдикциях.
Акцент на прямом представлении аргументов подчеркивает важность, которую бизнес придает четкому и немедленному доступу к данным мониторинга своих товарных знаков. Такие инструменты способствуют проактивным стратегиям защиты от претензий о нарушении прав, позволяя выявлять конфликты на ранней стадии, еще до достижения стадии апелляции.