Sự hội tụ giữa các token không thể thay thế (NFT) và luật nhãn hiệu đã thúc đẩy những phát triển pháp lý quan trọng, tạo ra các tiền lệ đáng chú ý trong việc quản lý tài sản kỹ thuật số. Một vụ việc nổi bật liên quan đến Yuga Labs, Inc., nhà sáng tạo của Bored Ape Yacht Club (BAYC), đã kiện Ryder Ripps và Jeremy Cahen về các NFT mang tính châm biếm mô phỏng BAYC.
NFT với tư cách là "Hàng hóa" theo Đạo luật Lanham
Tòa án Phúc thẩm Khu vực IX đã phán quyết rằng NFT đủ điều kiện được coi là "hàng hóa" theo Đạo luật Lanham, một luật liên bang bảo vệ nhãn hiệu. Phán quyết này phù hợp với báo cáo của Văn phòng Sáng chế và Nhãn hiệu Hoa Kỳ (USPTO), công nhận bản chất thương mại và các định danh duy nhất của tài sản kỹ thuật số, qua đó đưa chúng vào phạm vi bảo hộ của luật nhãn hiệu.
Vi phạm nhãn hiệu và Sử dụng hợp lý
Yuga Labs cáo buộc hành vi vi phạm do các bị đơn sử dụng các dấu hiệu và hình ảnh tương tự. Tòa án đã hủy bỏ phán quyết tóm tắt trước đó của tòa sơ thẩm nghiêng về phía Yuga, nhấn mạnh sự cần thiết phải phân tích tiêu chuẩn "nhầm lẫn về phía trước" (forward confusion). Mặc dù các bị đơn lập luận rằng việc sử dụng của họ mang tính châm biếm, tòa án đã bác bỏ các bảo hộ dựa trên Tu chính án thứ nhất vì các dấu hiệu của BAYC đóng vai trò là định danh nguồn gốc; thay vào đó, tòa tập trung vào sự nhầm lẫn của người tiêu dùng regarding nguồn gốc sản phẩm.
Các khiếu nại về chiếm dụng tên miền (Cybersquatting)
Tòa án Phúc thẩm Khu vực IX đã hủy bỏ phán quyết tóm tắt đối với các khiếu nại về chiếm dụng tên miền, cho rằng các tên miền như rrbayc.com có sự tương tự gây nhầm lẫn. Tuy nhiên, tên miền apemarket.com lại không có đủ sự tương tự, điều này làm nổi bật tầm quan trọng của việc phân tích tên miền trong các vụ việc此类.
Đạo luật DMCA và Phán quyết Tuyên bố
Các khiếu nại của Yuga theo Đạo luật Bản quyền Thiên niên kỷ Kỹ thuật số (DMCA) đã được xác nhận do không có bằng chứng về thiện ý xấu hoặc sai lệch thông tin. Tòa án bác bỏ các yêu cầu phán quyết tuyên bố của các bị đơn vì thiếu thẩm quyền xét xử, ngăn chặn việc họ tái khẳng định các yêu cầu này ở nơi khác.
Khả năng thực thi nhãn hiệu và việc bán NFT
Tòa án đã duy trì quyền nhãn hiệu của Yuga bất chấp các lập luận về việc bán NFT chưa đăng ký, phân biệt rõ ràng giữa tác phẩm nghệ thuật và việc sử dụng dấu hiệu. Điều này nhấn mạnh sự cần thiết phải có các thỏa thuận cấp phép cẩn trọng trong các giao dịch kỹ thuật số.
Hàm ý đối với doanh nghiệp
Vụ việc này thiết lập nguyên tắc rằng các nguyên lý nhãn hiệu truyền thống vẫn áp dụng đối với NFT, cung cấp một khuôn khổ pháp lý cho các tranh chấp kỹ thuật số. Các doanh nghiệp nên cân nhắc các tiền lệ này để điều hướng các phức tạp trong việc thực thi nhãn hiệu và sử dụng hợp lý.