Перетин творчого самовираження та комерційного захисту став центральним питанням у праві інтелектуальної власності. Для суб'єктів у сферах розваг, медіа та культури ключовим запитом є те, чи кваліфікуються назви творчих робіт — наприклад, фільмів чи музичних альбомів — як захищені попередні права відповідно до законодавства про захист торговельних марок. Нещодавні адміністративні рішення в Китаї підтверджують, що це так, за умови дотримання конкретних суворих критеріїв.
Ця система була нещодавно уточнена у справі про скасування реєстрації торговельних марок, пов'язаних з Mallarmé's Tuesdays, третім сольним альбомом співака та автора пісень Ву Цінфена. Результат встановлює прецедент для захисту творчих активів від можливих зловживань під час реєстрації торговельної марки.
Правова основа: Попередні права та права на мерчандайзинг
Стаття 32 Закону КНР про торговельні марки забороняє реєстрацію торговельних марок, які порушують попередні права інших осіб. Історично суди та Національне управління інтелектуальної власності Китаю (CNIPA) тлумачили «попередні права» вузько, обмежуючи їх традиційними активами, такими як фірмові найменування, авторські права та права на ім'я.
Однак розширення товарної економіки виявило прогалину в захисті. Порушники почали реєструвати назви відомих фільмів, аудіовізуальних творів та імена персонажів як торговельні марки. Ці назви еволюціонували вийшли за межі простих ідентифікаторів джерела творчих робіт, ставши незалежними символами, що несуть значну комерційну цінність, що часто називають «правами на мерчандайзинг».
Судова практика адаптувалася для вирішення цього дисбалансу через ключові віхи:
Справа «Гаррі Поттер» 2005 року: Відомство з торговельних марок визначило, що назва іноземною мовою може становити попереднє право, якщо вона була «відомою в Китаї».
Справа «007 Джеймс Бонд» 2011 року: Вищий народний суд Пекіна офіційно визнав «права на мерчандайзинг» для імен персонажів, визнавши, що їхня комерційна цінність походить від значних інвестицій праці та капіталу. Це рішення слугувало керівним прецедентом Верховного народного суду.
Ці рішення спонукали до перегляду політики, встановивши тест з трьох елементів для захисту: репутація, комерційна цінність та асоціація. Згідно з поточними керівними принципами, якщо назва твору або ім'я персонажа здобули високий рівень репутації, і їх використання як торговельної марки може спричинити плутанину серед громадськості щодо схвалення або ліцензування, вони кваліфікуються для захисту торговельних марок згідно зі статтею 32.
Кейс: Скасування реєстрації «Mallarmé's Tuesdays»
Ці принципи були протестовані у процедурі скасування, ініційованій Ву Цінфеном проти десяти заявок на торговельні марки, поданих компанією Explosion Plan (Hainan) Enterprise Management Consulting Co., Ltd.
Контекст
Ву Цінфен випустив Mallarmé's Tuesdays 30 вересня 2022 року. Між його виходом та червнем 2023 року компанія Explosion Plan подала кілька заявок на знак «Mallarmé's Tuesdays» у різних класах, включаючи клас 35 (реклама та управління бізнесом), клас 33 (алкогольні напої), клас 14 (ювелірні вироби) та клас 3 (косметика). Дев'ять із цих заявок були схвалені для реєстрації торговельної марки.
Після виявлення цих заявок юридична команда Ву Цінфена ініціювала процедуру скасування щодо зареєстрованих марок. Основним викликом було встановлення того, що назва альбому становила охоронюване попереднє право, попри те, що Ву раніше не реєстрував торговельні марки для цієї назви в материковому Китаї.
Правова стратегія та докази
Стратегія зосередилася на доведенні того, що «Mallarmé's Tuesdays» відповідала критеріям захисту як назва музичного твору згідно зі статтею 32. Аргументація базувалася на трьох стовпах:
Ідентичність: Оспорюваний знак був ідентичним відомій назві музичного твору позивача.
Репутація та вплив: Твір здобув високу репутацію серед відповідної громадськості, виходячи за межі художнього сприйняття до комерційного впливу на пов'язані товари та послуги.
Ймовірність плутанини: Існувало стабільне однозначне співвідношення між твором та Ву Цінфеном. Реєстрація торговельної марки таких знаків третьою стороною могла ввести громадськість в оману, змусивши повірити, що товари були авторизовані або пов'язані з артистом, тим самим узурпуючи комерційні можливості.
Обґрунтування цих вимог вимагало комплексних доказів:
Дані про поширення: Кількість прослуховувань та метрики залучення фанатів, що демонструють широкий охоплення.
Комерційний вплив: Дані про продажі та сторінки відгуків, що підкреслюють вплив альбому.
Валідація третіми сторонами: Нагороди та медіазвіти, що підтверджують стабільну відповідність між назвою та артистом.
Наміри заявника: Корпоративні записи, що показують, що відповідач подав численні заявки на реєстрацію торговельних марок, ідентичних відомим назвам, що вказує на модель паразитування на чужій добрій волі.
Рішення
CNIPA підтримав усі дев'ять запитів на скасування. Адміністративний орган аргументував, що докази підтвердили: «Mallarmé's Tuesdays» стала відомою відповідній громадськості до дат подання оспорюваних марок. Репутація та пов'язана комерційна цінність були прямими результатами творчої праці та інвестицій Ву Цінфена. Отже, реєстрація торговельної марки оспорюваних знаків порушила статтю 32, зазіхаючи на попередні права на мерчандайзинг позивача.
Наслідки для бізнесу та стратегії щодо торговельних марок
Рішення підкреслює кілька критичних уроків для бізнесу, особливо тих, хто працює в креативних індустріях:
1. Назви як активи
Відома назва твору є комерційним активом з незалежним правовим захистом. Компанії повинні визнати, що назви, once здобули значну репутацію, можуть завадити третім сторонам зареєструвати їх як торговельні марки у пов'язаних або навіть непов'язаних класах, якщо ймовірна плутанина.
2. Важливість моніторингу та своєчасних дій
Кейс підкреслює необхідність проактивного моніторингу торговельних марок. Команда Ву Цінфена діяла швидко після виявлення заявок. Для бізнесу створення надійної системи моніторингу торговельних марок дозволяє здійснювати раннє виявлення сквотингу або можливих заявок шляхом аналізу реєстру торговельних марок, що забезпечує своєчасне правовое втручання до моменту реєстрації торговельної марки.
3. Докази мають першочергове значення
Успіх у таких процедурах скасування залежить від комплексного збору доказів. Бізнес повинен документувати не лише продажі та публічність, але й визнання третіми сторонами та силу асоціації між назвою та творцем. Ці дані формують основу для доведення «попередніх прав» та «репутації».
4. Чіткість у захисті бренду
Для творців і брендів цей кейс підкреслює цінність забезпечення реєстрації торговельної марки для назв разом із захистом авторських прав. Хоча правова рамка дозволяє захист торговельних марок без реєстрації, проактивна реєстрація торговельної марки після проведення пошуку торговельних марок усуває неоднозначність та зменшує тягар доведення у потенційних суперечках.