Пересечение творческого самовыражения и коммерческой защиты стало ключевой точкой внимания в праве интеллектуальной собственности. Для субъектов в сферах развлечений, медиа и культуры критически важным является вопрос о том, могут ли названия творческих произведений — например, фильмов или музыкальных альбомов — квалифицироваться как охраняемые предшествующие права согласно законодательству о товарных знаках. Недавние административные решения в Китае подтверждают, что это возможно при соблюдении определенных строгих критериев.
Данная правовая рамка была недавно уточнена в ходе процедур аннулирования товарных знаков, связанных с альбомом Mallarmé's Tuesdays («Вторники Малларме») — третьим сольным альбомом певца и автора песен У Цинфэна. Итог этого дела создает прецедент для защиты творческих активов от оппортунистической регистрации товарных знаков.
Правовая основа: Предшествующие права и права на мерчандайзинг
Статья 32 Закона КНР о товарных знаках запрещает регистрацию знаков, нарушающих предшествующие права других лиц. Исторически суды и Китайское национальное управление интеллектуальной собственности (CNIPA) трактовали понятие «предшествующие права» узко, ограничивая их традиционными активами, такими как фирменные наименования, авторские права и права на имя.
Однако развитие товарной экономики выявило пробелы в защите. Нарушители начали регистрировать названия известных фильмов, аудиовизуальных произведений и имена персонажей в качестве товарных знаков. Эти названия эволюционировали, перестав быть просто идентификаторами источника творческих работ, и превратились в самостоятельные символы, несущие значительную коммерческую ценность, часто называемые «правами на мерчандайзинг».
Судебная практика адаптировалась для устранения этого дисбаланса благодаря нескольким ключевым этапам:
Дело «Гарри Поттер» 2005 года: Ведомство по товарным знакам признало, что название произведения на иностранном языке может constitute предшествующее право, если оно «широко известно в Китае».
Дело «007 Джеймс Бонд» 2011 года: Высший народный суд Пекина официально признал «права на мерчандайзинг» для имен персонажей, подтвердив, что их коммерческая ценность проистекает из существенных инвестиций труда и капитала. Это решение послужило руководящим прецедентом со стороны Верховного народного суда.
Эти rulings побудили к пересмотру политики, установив трехэлементный тест для предоставления защиты: репутация, коммерческая ценность и ассоциация. Согласно действующим рекомендациям, если название произведения или имя персонажа приобрело высокую степень известности, и его использование в качестве товарного знака может вызвать путаницу у публики относительно одобрения или лицензирования, оно подлежит защите в соответствии со статьей 32.
Кейс: Аннулирование прав на «Mallarmé's Tuesdays»
Эти принципы были проверены в ходе процедур аннулирования, инициированных У Цинфэном против десяти заявок на регистрацию товарных знаков, поданных компанией Explosion Plan (Hainan) Enterprise Management Consulting Co., Ltd.
Контекст
У Цинфэн выпустил альбом Mallarmé's Tuesdays 30 сентября 2022 года. В период между релизом и июнем 2023 года компания Explosion Plan подала множество заявок на регистрацию знака «Mallarmé's Tuesdays» в различных классах, включая класс 35 (реклама и управление бизнесом), класс 33 (алкогольные напитки), класс 14 (ювелирные изделия) и класс 3 (косметика). Девять из этих заявок были одобрены для регистрации.
Обнаружив эти подачи, юридическая команда У Цинфэна инициировала процедуры аннулирования зарегистрированных знаков. Основной сложностью было доказать, что название альбома constitue охраняемое предшествующее право, несмотря на то, что У ранее не регистрировал товарные знаки на это название в материковом Китае.
Правовая стратегия и доказательства
Стратегия была сосредоточена на доказательстве того, что «Mallarmé's Tuesdays» соответствует критериям защиты как название музыкального произведения согласно статье 32. Аргументация опиралась на три столпа:
Тождественность: Оспариваемый знак был идентичен хорошо известному названию музыкального произведения истца.
Репутация и влияние: Произведение достигло высокой репутации среди соответствующей публики, выходящей за рамки художественного восприятия и распространяющейся на коммерческое влияние в связанных товарах и услугах.
Вероятность смешения: Существовала устойчивая ассоциация «один к одному» между произведением и У Цинфэном. Регистрация таких знаков третьей стороной могла ввести публику в заблуждение, заставив поверить, что товары авторизованы или связаны с артистом, тем самым узурпируя коммерческие возможности.
Подтверждение этих требований потребовало комплексных доказательств:
Данные о распространении: Количество прослушиваний и метрики вовлеченности фанатов, демонстрирующие широкий охват.
Коммерческое влияние: Данные о продажах и страницы с обзорами, подчеркивающие влияние альбома.
Подтверждение третьими сторонами: Награды и сообщения СМИ, подтверждающие устойчивую связь между названием и артистом.
Намерения заявителя: Корпоративные записи, показывающие, что ответчик подал numerous заявки на товарные знаки, идентичные известным названиям, что указывает на_pattern паразитирования на чужой деловой репутации.
Решение ведомства
CNIPA удовлетворил все девять запросов на аннулирование. Административный орган обосновал решение тем, что доказательства подтверждают: «Mallarmé's Tuesdays» стало известно соответствующей публике до дат подачи оспариваемых знаков. Репутация и связанная с ней коммерческая ценность стали прямым результатом творческого труда и инвестиций У Цинфэна. Следовательно, регистрация оспариваемых знаков нарушила статью 32, нанеся ущерб предшествующим правам на мерчандайзинг истца.
Последствия для бизнеса и стратегии работы с товарными знаками
Это решение укрепляет несколько критически важных уроков для бизнеса, особенно в креативных индустриях:
1. Названия как активы
Хорошо известное название произведения является коммерческим активом, имеющим независимую правовую защиту. Компании должны осознавать, что названия, однажды приобретшие значительную репутацию, могут препятствовать регистрации их третьими лицами в качестве товарных знаков в смежных или даже несмежных классах, если существует вероятность смешения.
2. Важность мониторинга и ранних действий
Дело подчеркивает необходимость проактивного мониторинга товарных знаков. Команда У Цинфэна действовала быстро после обнаружения заявок. Для бизнеса создание надежной системы мониторинга позволяет рано выявлять сквоттинг или оппортунистические подачи, обеспечивая своевременное юридическое вмешательство до регистрации знаков.
3. Доказательства имеют первостепенное значение
Успех в таких процедурах аннулирования зависит от комплексного сбора доказательств. Бизнес должен документировать не только продажи и publicity, но и признание третьими сторонами, а также силу связи между названием и создателем. Эти данные формируют фундамент для доказательства наличия «предшествующих прав» и «репутации».
4. Ясность в защите бренда
Для создателей и брендов этот случай подчеркивает ценность обеспечения регистрации товарных знаков на названия наряду с защитой авторских прав. Хотя правовая система допускает защиту без регистрации, проактивная регистрация товарных знаков устраняет двусмысленность и снижает бремя доказывания в потенциальных спорах.