隣接する二つの国が同じ月に同じルールを変更しました。チェコは沈黙を選び、スロバキアは小さな警告を一つ残しました。もしスロバキアの商標を所有していて、まだ特許庁がそれを守っていると思っているなら、その違いは10分間の価値があります。
実際に何が起こったのかを説明します。2019年1月1日、チェコ特許庁は以前に登録された商標をコピーした出願を拒絶することをやめました。2019年1月14日、スロバキアも同じ措置を取りました。両国ともEU指令2015/2436に追いついたのです。両国とも、スロバキアでは法律第506/2009 Coll.の第6条にあった自動拒絶を廃止しました。
しかし、スロバキアは空白を残しませんでした。小さなものをその隙間に置いたのです。
スロバキアがまだ送る一通の手紙
改正法の新しい第28条(3)項により、スロバキア特許庁は公告前に競合を指摘する義務が残っています。これはまさに一つの状況で適用されます。出願された標章が他人の既存の商標と同一であり、かつ商品やサービスも同一である場合です。それだけです。
法律家はこれを「二重同一性」と呼びます。同じ言葉、同じ区分、同じ問題です。
もし誰かがあなたの登録済みスロバキア商標を一言一句コピーし、あなたが実際に出願した区分で出願した場合、特許庁はそれが公告される前にフラグを立てなければなりません。あなたは完全に暗闇に取り残されることはありません。
ただし、その文の後半部分も重要です。標章が単に類似しているだけの場合、誰もフラグを立てません。一文字入れ替わっただけ、一文字重複しただけ、違うアルファベットで同じ言葉、手描きで再現されたロゴ、隣の区分のあなたの名前、前に接頭辞が付いただけの名前。これらは同一ではないため、手紙は送られません。そして特許庁は類似性の比較を一切行わなくなりました。その部分の法律が削除されたからです。
チェコはさらに進みました。第6条を廃止し、何も残しませんでした。チェコ特許庁の2019年度年次報告書には、出願された商標が古いものと同一かどうかを職権で判断しなくなったと明記されています。そして、二度読む価値のある一文が続きます。「いわゆる二重同一性のケースは稀です。」
この一文が全ての問題です。スロバキアがまだ報告する狭いケースは、まさにその稀なケースです。日常的に起こる、検索結果を静かに侵食する類似商標は、沈黙の中でやって来るのです。
時計は動いていない
この通知は異議申立ではなく、それを代替するものでもありません。それは単なる注意喚起です。それに対処するのはあなたの仕事です。
「ヴェストニーク」での公告は3か月の異議申立期間を開きます（第30条(1)）。特許庁の2026年版手続きガイド「メトディカ・コナニア」の文言は率直です。その期間以降に追加されたものは、追加の根拠や証拠であっても考慮されません。延長はなく、期日を逃しても許されません。
手数料は70ユーロで、法律第145/1995 Coll.に基づく手数料一覧の項目230(b)に規定されています。この手数料も同じ期間内に支払う必要があります。遅れて支払ったり、支払わなかったりすると、特許庁は異議申立を中止します。督促はありません。
3か月という期間は余裕があるように思えますが、通常はそうではありません。商標監視サービスが毎月レポートを送っても、あなたの受信箱に届くのは2か月目です。そしてレポートは決定ではありません。適切な担当者に届き、弁護士が実際にそれを読む頃には、窓口はわずかな隙間しか残っていないでしょう。
スロバキアの商標監視はブリュッセルも読む必要がある
EU商標は、スロバキアの法律第4条(c)に基づき、スロバキアにおける先行商標とみなされます。したがって、商標監視ツールがスロバキアの登録簿しか読まない場合、EU全体の大きな穴が開いていることになります。
EUIPOも先行権を職権で審査しません。もし誰かがあなたのブラチスラバのブランドと衝突するEUTMを出願しても、スロバキアの役人はあなたに連絡しません。その出願はEU商標公報に3か月間掲載され、その後登録されます。
当社の商標ウォッチングは、国内登録簿、EUTM、およびマドプロでスロバキアを指定した国際登録を同時に監視します。料金は月額9米ドルで、日割り請求されるため、商標監視サービスが実際に稼働している日数分のみ支払います。チェコも同じ価格で、両国を合わせることで、チェコとスロバキアのブランドが実際に取引している国境地域をカバーします。
監視を怠った場合のコスト
二つの扉を比較してみましょう。期限内に異議申立を行う場合、費用は70ユーロに加えて弁護士費用がかかります。登録後に商標を無効にするには、取消または無効審判の申立てが必要で、証拠、期限、双方の代理人が必要です。これが高額な扉であり、安価な扉が閉じた後にしか開きません。
安価な扉が常に利用できるとは限らないことは認めます。それは商標が本当に衝突するかどうかにかかっており、その判断はあなたの弁護士に委ねられます。私やソフトウェアではありません。
スロバキアの商標監視サービスを購入する前に確認すべき3つの質問
どの登録簿を監視しているかを尋ねてください。国内のみの場合、スロバキアをカバーするEUTM出願を見逃すことになります。
類似商標にマッチするか、それとも完全同一の文字列のみかを尋ねてください。狭い二重同一性のケースは、ほぼ手作業で見つけられるものです。類似商標には、一文字入れ替わったもの、同じように表示される偽字、発音が同じもの、テキストを含まない図形商標などを読み取るマシンが必要です。当社の11の検出レイヤーは22,000以上の文字偽装パターンを読み取り、5つのAI監視エージェントが新しい出願をそれらと照合してスコアリングします。
何をいつ受け取るかを尋ねてください。12週間の期間中に10週目に届く月次PDFよりも、公告日に毎日アラートが届く方が価値があります。
商標監視ツールができないこと
商標監視ツールは異議申立を代行しませんし、行うべきかどうかも教えてくれません。二つの商標が混同を招くほど類似しているかどうかを判断することは、法的判断です。しかし、ブランド保護のために、あなたの商標に似た出願が70ユーロのルートがまだ開いている間に届くようにするのがその役割です。6か月後ではありません。
もしスロバキアの商標が全く監視されていないか不安なら、正直な答えは、あなたが手配しない限り誰もあなたの代わりに監視していないということです。国別料金表はフォームなしで公開されており、エンタープライズベンダーとの比較は比較ページに掲載されています。チェコの話の後半は、チェコ特許庁が類似商標の審査をやめた理由に記載されています。
出典は各特許庁のものです。スロバキアについては、法律第506/2009 Coll.（法律第291/2018 Coll.により改正、2019年1月14日施行）、および特許庁の2026年版手続きガイド「メトディカ・コナニア」、ならびに法律第145/1995 Coll.に基づく手数料一覧です。チェコについては、法律第441/2003 Coll.（法律第286/2018 Coll.により改正）、および2019年度年次報告書です。