Det er det første spørgsmål, folk stiller, efter de har registreret et varemærke. Hvordan ved jeg, om nogen indsender noget lignende?
Det ærlige svar er, at ingen vil fortælle dig det. Du finder ud af det, fordi noget overvågede registret. Eller du finder ud af det år senere, når det andet varemærke allerede er registreret, og din eneste tilbageværende mulighed er en annullering.
Tre kontorer, tre forskellige ure og én fælles tavshed.
USPTO siger det højt
USPTO offentliggør hver godkendt ansøgning i Official Gazette en gang om ugen. Offentliggørelsen starter en 30-dages periode, hvor enhver, der mener, de ville lide skade, kan indgive en indsigelse.
Du kan forlænge fristen. Ifølge 37 CFR 2.102(c) kan fristen for at gøre indsigelse ikke forlænges ud over 180 dage fra offentliggørelsesdatoen. De første 30 dages forlængelse gives på anmodning. Alt derudover kræver begrundelse eller ansøgerens samtykke.
Og der er en sætning, de fleste indehavere aldrig læser. På sin egen advarselsside om varemærkeovervågningsselskaber oplyser USPTO, at de ikke tilbyder varemærkeovervågning eller lignende tjenester. Siden eksisterer, fordi private virksomheder sender fakturaer, der ligner officielle dokumenter. Linjen midt på siden er den nyttige del. Overvågning af varemærker er indehaverens ansvar.
Så på et 30-dages ur er en kvartalsrapport ikke en langsom rapport. Det er en rapport om et vindue, der allerede er lukket.
EUIPO leder slet ikke for dig
Det er det, der overrasker folk med EU-varemærker.
EUIPO undersøger absolutte grunde. Særpræg, beskrivelighed, om tegnet overhovedet kan fungere som et varemærke. De undersøger ikke relative grunde af egen drift. Deres indsigelses-FAQ siger det klart og tydeligt: Kontoret undersøger ikke sådanne afslagsgrunde af egen drift. Relative grunde er den del om tidligere rettigheder, hvilket betyder det lignende navn, der allerede tilhører en anden.
Så kontoret kan registrere et forvekslingsfarligt lignende varemærke og aldrig sammenligne det med dit, medmindre indehaveren af den tidligere ret gør indsigelse. Vinduet er 3 måneder fra offentliggørelsen i Del A.1 af EU Trade Marks Bulletin.
Her er fælden, der skaber forvirringen. EUIPO udarbejder faktisk en EU-søgerapport. De fleste hører "søgerapport" og antager, at den advarer den tidligere indehaver. Det gør den ikke. Den sendes til ansøgeren, og ifølge EUIPO’s undersøgelsesretningslinjer kun, hvis ansøgeren udtrykkeligt har anmodet om den ved indsendelsen. Den part, der bliver advaret, er den, der netop har indsendt ansøgningen. Ikke dig.
EUIPO giver dig mulighed for at oprette en alarm i dit User Area for lignende varemærker, der bliver indsendt. Det er reelt og gratis. Det er også dig, der opsætter varemærkeovervågning på EUIPO’s feed. Kontoret overvåger stadig ikke noget på dine vegne.
WIPO offentliggør og overlader resten
En international registrering via Madrid-systemet er ikke én global rettighed. Det Internationale Bureau registrerer den, offentliggør den i Gazette og underretter de udpegede landes kontorer.
Derefter undersøger hvert udpeget kontor sagen på egen hånd og kan afvise beskyttelse i sit eget territorium. Indtil kontoret tager sagen op, er den eneste offentlige registrering WIPO’s.
Madrid Monitor er gratis, og du kan søge manuelt i den. Intet lander i din indbakke.
Årsagen til, at alle tager fejl af dette
Fordi alle kontorer rent faktisk offentliggør. Offentliggørelse ligner en underretning, men det er det ikke. Et ugentligt bulletin er en udsendelse til verden. Det er ikke et brev til dig.
Et kontor, der hver uge lægger tusindvis af nye ansøgninger på en liste, har gjort sit arbejde. At læse den liste er en andens arbejde – og den anden er varemærkeindehaveren.
Spørgsmålet, der sorterer enhver udbyder på ét minut
Glem funktionslisten. Stil i stedet dette spørgsmål:
Når et konfliktfyldt varemærke bliver offentliggjort, hvor mange dage senere hører jeg om det?
Hvis svaret er et kvartal, køber du dokumentation af tab. Sammenlign det med 30 dage hos USPTO, hvor selv den første forlængelse skal anmodes om, før de 30 dage udløber, og 3 måneder hos EUIPO.
Spørg derefter, hvilke registre, de nævner ved navn. Nationale kontorer offentliggør deres egne bulletiner. EUIPO offentliggør EU Trade Marks Bulletin. WIPO offentliggør Gazette. Tre separate udgivere, så en overvågning af varemærker, der kun læser én af dem, har et blindt punkt.
Hvad du faktisk køber
Ikke alarmerne. Det resterende vindue.
En varemærkeovervågning er en urtjeneste. Den eneste output, der betyder noget, er, hvor meget af indsigelsesperioden der er tilbage, når indsendelsen lander foran dig. Alt andet er brugerflade.
Det er også derfor, det billigste abonnement ikke automatisk er den billige løsning, og det dyreste ikke automatisk er den sikre. Du betaler for hastighed mod en deadline, som en myndighed fastsætter – ikke for et flottere dashboard.
IP Defender er bygget som det lag. 5 AI-overvågningsagenter ser på hver ny indsendelse fra forskellige vinkler, 11 detektionslag fanger de næsten-træffere, som et eksakt strengmatch springer over, og priserne er offentlige, før du tilmelder dig. Det fungerer ved siden af din indsendelse og ved siden af din advokat. Det indsender ikke noget og afgør ikke, om du skal gøre indsigelse. Den beslutning tilhører din rådgiver.
Ingen af dette er juridisk rådgivning. De ovenstående frister er, hvad kontorerne offentliggør i dag, og fakta om dit eget varemærke ændrer alt.