De vraag die ik het vaakst krijg nadat een klant een EU-merk heeft geregistreerd, is een eenvoudige. Wie waarschuwt me als iemand iets soortgelijks indient?
Het eerlijke antwoord is niemand. In ieder geval niet het bureau.
EUIPO zegt dit zelf
De eigen oppositie-FAQ van EUIPO is ongewoon direct hierover. Eerdere rechten vormen een relatieve weigeringsgrond, en het Bureau onderzoekt deze gronden niet uit eigen beweging.
Lees dat twee keer. Het bureau controleert of een merk onderscheidend vermogen heeft en of het aan de regels voldoet. Het voert geen gelijkeniscontrole uit ten opzichte van merken zoals het jouwe en slaat geen alarm. Die taak ligt bij de eigenaar. Jouw registratie is een recht dat je kunt handhaven. Het is geen alarm dat afgaat.
Dus het enige dat tussen jouw merk en een lookalike op het register staat, is iemand die daadwerkelijk het register in de gaten houdt.
De klok tikt kort en begint zonder jou
Zodra een EU-merkenaanvraag wordt gepubliceerd in deel A.1 van het EU-Merkenbulletin, gaat er een termijn van drie maanden open. Artikel 46 van de EU-merkverordening is duidelijk. Binnen drie maanden na publicatie kan een oppositie worden ingediend.
Er komt niets in je inbox om je te vertellen dat het venster is geopend.
Mis je het en gaat het merk door, dan is de goedkope optie verdwenen en resteert alleen nog een vernietigingsactie. Die kost meer, duurt langer en is moeilijker te winnen dan een oppositie die op tijd is ingediend. Vraag maar aan een advocaat welke hij liever zou voeren.
Europa heeft drie stromen, niet één
Hier kopen mensen vaak het verkeerde, en dat is niet hun schuld. Elke prijspagina vermeldt '27 landen' in grote letters en dat klinkt als volledige dekking.
Drie afzonderlijke routes kunnen een conflicterend merk op een register zetten in een markt waar jij actief bent.
Een EU-merk, ingediend bij EUIPO. Eén aanvraag, alle 27 lidstaten, gepubliceerd in het EU-Merkenbulletin.
Een nationale aanvraag, ingediend bij een enkel nationaal bureau. Tsjechië, Polen, Duitsland, waar je ook handelt. Gepubliceerd in het eigen bulletin van dat bureau.
Een internationale registratie via Madrid, ingediend bij WIPO, met aanduiding van een van die landen. Gepubliceerd in de WIPO Gazette.
Drie uitgevers. Drie registers. Een merkbewaking die slechts één daarvan leest, heeft een blinde vlek, en die blinde vlek wordt nooit vermeld bij de afrekening.
Bewaak alleen EUIPO en een nationale aanvraag in Tsjechië verschijnt nooit. Het was geen EU-merk, dus het stond niet in die stroom.
Bewaak alleen Tsjechië en een EU-merk dat Tsjechië dekt, verschijnt nooit. Dat valt onder EUIPO.
Bewaak beide en een Madrid-registratie met aanduiding van Duitsland verschijnt nog steeds niet, omdat dat record bij WIPO hoort tot het nationale bureau het overneemt.
Wie dient op welke manier in, en waarom dat uitmaakt
Dit is het deel dat ik echt nuttig vind, en het verandert hoe je een meldingenlijst leest.
Een kleine ondernemer die in één land verkoopt, dient meestal nationaal in. Het is goedkoper en voldoende voor hen. Een bedrijf met echt geld en meerdere markten kiest voor EU of Madrid.
Dus de aanvraag die waarschijnlijk goedkoop op jouw markt mikt, is precies degene die een merkenbewaking die alleen EUIPO volgt, niet ziet. En de aanvraag die waarschijnlijk een advocaat achter zich heeft en een echt expansieplan, komt via Madrid binnen. Beide zijn belangrijk. Ze komen via verschillende deuren binnen.
Bepaal wat je echt nodig hebt
Begin bij waar je verkoopt, niet bij de kaart.
Zes EU-landen en nergens anders. Je hebt de EUTM-stroom nodig, de Madrid-stroom en de zes nationale stromen waar je daadwerkelijk handelt. Niet 27. De andere 21 zijn iemand anders’ probleem totdat je daar gaat leveren.
Verkoop je online in de hele unie? De EUTM-stroom draagt het meeste gewicht, omdat één EUTM alle 27 landen tegelijk dekt en dat de goedkoopste route is voor een namaakmaker die de hele markt wil.
Eén land en één product. Eén nationale stroom is misschien echt voldoende. Ik zeg het maar ronduit, want het is waar, en een merkbewaking dienst waar je te veel voor afneemt, zeg je na jaar twee weer op.
Vier vragen voor elke aanbieder
Stel deze voordat je betaalt, wie je ook kiest, ook ons.
Welke registers leest u, bij naam? Als het antwoord '27 landen' is, vraag dan nog eens. Dat betekent meestal de EUTM-stroom, niet 27 nationale registers.
Komt een Madrid-aanduiding die mijn land dekt naar voren als een aanvraag? Sommige merkbewaking diensten lezen WIPO. Veel niet.
Ik bewaak Duitsland. Komt een Tsjechische nationale aanvraag dan in beeld? Het juiste antwoord is nee, en een goede aanbieder zegt dat hardop in plaats van je te laten aannemen van wel.
Hoe snel na publicatie krijg ik bericht? Met een termijn van drie maanden kan een kwartaalrapport je een venster geven dat twee maanden geleden al sloot.
Waar wij staan
IP Defender bewaakt nationale bureaus, EUIPO en Madrid samen. Madrid is bij elke jurisdictie-merkenbewaking inbegrepen zonder extra kosten, en EU-landbewaking omvat EU-merken zonder extra kosten. Dat tweede punt is belangrijker dan het lijkt. Eén EU-landbewaking geeft je de volledige EUTM-stroom voor alle 27 staten.
Vijf AI-merkbewaking agents en elf detectielagen scoren elke nieuwe aanvraag op naam, klank, visuele gelijkenis en overlap in goederen en diensten. Meer dan 22.000 karakterfraude-patronen liggen daaronder, waardoor een Cyrillisch teken dat voor een Latijns teken staat, wordt opgemerkt. Jouw ogen zien dat niet bij bulletinsnelheid. Een trefwoordmatch ziet het ook niet.
Prijzen zijn openbaar en worden per land per dag betaald, dus je betaalt alleen voor de markten die je bewaakt. Vanaf 6 dollar per maand voor de goedkoopste markten, 9 voor Tsjechië, 12 voor Duitsland en de Verenigde Staten. Geen demodrempel en geen jaarcontract.
Wij zijn een merkbewaking dienst, geen advocatenkantoor. Wij signaleren de aanvraag. Wij bepalen niet of deze verwarrend gelijkend is en wij dienen de oppositie niet in. Die beslissing en die indiening zijn aan jouw advocaat. Het doel van vroegtijdig horen is dat je advocaat nog de volle drie maanden heeft om mee te werken.
Wil je de financiële kant op één plek, wat merkbewaking daadwerkelijk kost in 2026 behandelt elk niveau, inclusief de aanbieders die geen prijs publiceren. Als je eerst de definitie nodig hebt, is wat merkbewaking inhoudt de kortere versie. En als je een merk bewaken dienst afweegt tegen je advocaat, is de verdeling tussen doe-het-zelf en advocaat eerlijk over waar elk stopt.
Alle prijzen staan op de prijspagina, en de vergelijking met de grote aanbieders van merkbewaking staat er als je al met een van hen in gesprek bent.
De regel om te onthouden
Eén aanvraag geeft je een recht. Het geeft je geen uitkijkpost. In Europa is de uitkijkpost drie registers diep, en je hebt alleen nodig wat je daadwerkelijk verkoopt.