Il drag è una forma vibrante di arte performativa radicata nella cultura queer nera e ispanica/latina, che fonde parodia, camp ed espressione drammatica attraverso manierismi esagerati, trucco e abbigliamento. Gli artisti adottano spesso nomi d'arte che fanno riferimento alla cultura pop, a marchi di lusso o a figure iconiche, creando un'identità di brand unica. Tuttavia, questa pratica può portare involontariamente a conflitti legali, in particolare nell'ambito del diritto dei marchi.
Il diritto dei marchi, concepito per tutelare il riconoscimento da parte dei consumatori di beni e servizi, può entrare in conflitto con la libertà creativa centrale nel drag. Un nome d'arte, una volta adottato, può diventare un marchio registrato, conferendo al titolare diritti esclusivi sul suo utilizzo. Ciò crea un potenziale rischio di confusione se un altro artista adotta lo stesso nome, specialmente quando il pubblico o le strutture potrebbero scambiarli per la stessa entità.
Il caso di Lexi Love evidenzia queste tensioni. La concorrente Clair Barnes ha utilizzato il nome nella stagione 17 di RuPaul's Drag Race, solo per ricevere una diffida da Selena Scola, la quale rivendicava i diritti di marchio su "Lexi Love". La precedente registrazione federale della Scola, sebbene decaduta, è stata ripristinata nel 2025, conferendole la legittimazione legale per contestare l'uso da parte della Barnes. La controversia ha portato alla sospensione degli account sui social media, all'annullamento di ingaggi e a danni reputazionali per entrambe le parti.
Questo conflitto sottolinea una questione più ampia: come bilanciare l'espressione artistica con le tutele commerciali dei marchi. Molti artisti drag hanno modificato i propri nomi d'arte per evitare violazioni, come Jan Sport diventato Jan o Brita Filter diventato Brita. Per altri, il rischio di contenzioso può offuscare la loro carriera, costringendoli ad abbandonare nomi che un tempo definivano la loro persona pubblica.
Gli esperti legali consigliano agli artisti di effettuare ricerche di liberatoria sui marchi prima di adottare un nome d'arte e di valutare la registrazione federale per garantire i propri diritti, specialmente se intendono monetizzare il proprio brand attraverso merchandising o streaming. Sebbene la legge sulla proprietà intellettuale tuteli le opere creative, un'applicazione eccessivamente rigida potrebbe soffocare l'essenza parodistica e culturale del drag. I tribunali tendono spesso a favorire la parodia in contesti non commerciali, ma man mano che il drag diventa sempre più commerciale – attraverso tour, contenuti online e vendita di prodotti – il confine tra arte e commercio si fa sempre più sfumato.