欧州委員会（EU 委員会）は、標準必須特許（SEP）のライセンスおよび人工知能（AI）製品の民事責任に関する規制監督を確立することを目的とした 2 つの立法草案を正式に撤回しました。この撤回は、規制の断片化や市場歪曲への懸念を背景に、テクノロジー業界の関係者と消費者擁護団体の間で続く緊張関係を反映するものです。
合意形成に至らず、SEP および AI 責任枠組みが撤回へ
2022 年 9 月、EU 委員会は、AI プロバイダーに対して契約外の民事責任規則を適用することを目的とした「AI 責任指令」の草案を発表しました。この指令は、AI システムによって引き起こされた損害に対処するための統一的な枠組みを構築し、EU 加盟国間での責任規則の断片化を防ぐことを目指していました。同様に、2023 年 4 月、EU 委員会は SEP ライセンスに関する規制枠組みを提案しました。この案では、欧州連合知的財産庁（EUIPO）への登録を義務付け、技術標準に組み込まれた特許の本質性審査を含む内容となっていました。
どちらの提案も、業界関係者や擁護団体から大きな反対に遭いました。批評家らは、SEP 規制が大企業に対しロイヤルティ率を集体的に決定させることを可能にし、公平・合理・無差別（FRAND）なライセンス義務を損なうと主張しました。さらに、AI 責任指令については、特に AI の出力を独立して評価することが困難なブラックボックス型の医療用 AI システムなどにおいて、説明責任に隙間を残すものであるとして批判されました。
EU 委員会、加盟国間の合意欠如を撤回理由として挙げる
EU 委員会は、両提案を撤回した主な理由として、加盟国間で合意が見込めないことを挙げています。技術主権、安全保障、民主主義を担当する EU 委員会のヘンナ・ヴィルクネン執行副委員長は、AI 責任指令が EU 加盟国間で規則の断片化を招くであろうと指摘しました。彼女は、責任規則を書き換える前に、昨年 8 月に EU で発効した包括的な規制枠組みである「AI 法」の完全な実施が必要であると強調しました。
関係者からの反応
AI 責任指令の撤回に対し、反応は賛否両論でした。イノベーション促進評議会（C4IP）や IPWatchdog を含むテクノロジー業界団体はこの決定を歓迎した一方、消費者擁護団体は、AI 法への不遵守に対する執行メカニズムが失われる可能性について懸念を表明しました。欧州消費者機構（ECO）、欧州非営利法センター、Mozilla 財団は共同で公開書簡を発表し、EU 委員会に対し遅滞なく責任規則を再導入するよう要請しました。
企業および市場動態への影響
これらの提案の撤回は、EU の AI 市場で事業を展開する企業に重大な影響を及ぼします。多くの EU 議員は当初この決定に抵抗を示し、欧州議会内の市場・消費者保護委員会のメンバーらは、更新された責任規則の必要性を引き続き主張しています。責任枠組みの見直し前に AI 法の完全な実施を重視する EU 委員会の姿勢は、業界の利益と消費者保護のバランスを取りながら、コンプライアンスの確保とイノベーションの促進を図るというより広範な焦点を反映しています。
将来展望：協力と標準化
EU 委員会の今回の決定は、テクノロジーセクター内の多様な利害関係を満たす規制を策定することの複雑さを浮き彫りにしています。AI 技術が進化し続ける中、企業は政策立案者と協力して明確なガイドラインを確立し、規制の断片化を回避する必要があります。今回の提案撤回は、業界の懸念と消費者の権利の両方に対応する統合的な枠組みを構築することの難しさを改めて示すものであり、慎重なバランス感覚と包摂的な意思決定の必要性を強調しています。