È la prima domanda che tutti si pongono dopo aver registrato un marchio. Come farò a sapere se qualcuno deposita qualcosa di simile?
La risposta onesta è che nessuno te lo comunicherà. Lo scopri perché qualcosa stava monitorando il registro. Oppure lo scopri anni dopo, quando l’altro marchio è già registrato e l’unica strada rimasta è la cancellazione.
Tre uffici, tre tempistiche diverse e un unico silenzio condiviso.
L’USPTO lo dice chiaramente
L’USPTO pubblica ogni domanda approvata nell’Official Gazette, una volta alla settimana. La pubblicazione avvia un periodo di 30 giorni durante il quale chiunque ritenga di subire un danno può presentare un avviso di opposizione.
È possibile estenderlo. Secondo il 37 CFR 2.102(c), il termine per opporsi non può essere prorogato oltre i 180 giorni dalla data di pubblicazione. La prima proroga di 30 giorni viene concessa su richiesta. Per qualsiasi estensione ulteriore è necessario dimostrare una giusta causa o ottenere il consenso del richiedente.
E c’è una frase che la maggior parte dei titolari non legge mai. Nella sua pagina di avviso sulle società di sorveglianza marchi, l’USPTO afferma di non offrire servizi di monitoraggio marchi o simili. Quella pagina esiste perché alcune aziende private inviano fatture che sembrano ufficiali. La parte utile è proprio quella centrale: tenere sotto controllo il registro è compito del titolare.
Quindi, con una finestra di 30 giorni, un report trimestrale non è un report lento. È un report su una finestra che si è già chiusa.
L’EUIPO non controlla per te
Questo è l’aspetto che sorprende chi possiede marchi UE.
L’EUIPO esamina i motivi assoluti: capacità distintiva, descrittività, se il segno può funzionare come marchio. Non esamina d’ufficio i motivi relativi. Le FAQ sulle opposizioni lo spiegano chiaramente: l’Ufficio non verifica tali motivi di rifiuto di propria iniziativa. I motivi relativi riguardano i diritti anteriori, cioè un nome simile già appartenente a qualcun altro.
Quindi, l’ufficio può registrare un marchio confondibilmente simile senza mai confrontarlo con il tuo, a meno che il titolare del diritto anteriore non presenti opposizione. La finestra per agire è di 3 mesi dalla pubblicazione nella Parte A.1 del Bollettino dei Marchi dell’UE.
Ecco la trappola che genera confusione. L’EUIPO prepara un rapporto di ricerca europeo. La maggior parte delle persone sente "rapporto di ricerca" e pensa che avverta il titolare precedente. Non è così. Viene inviato al richiedente e, secondo le linee guida di esame dell’EUIPO, solo se il richiedente lo ha espressamente richiesto al momento del deposito. La parte avvisata è chi ha appena presentato la domanda. Non tu.
L’EUIPO ti consente di creare un alert nella tua Area Utente per marchi simili depositati. È reale, è gratuito ed è tu che stai impostando la sorveglianza marchio sul feed dell’EUIPO. L’ufficio non sta comunque monitorando nulla per tuo conto.
La WIPO pubblica, poi passa la mano
Una registrazione internazionale di Madrid non è un diritto globale unico. L’Ufficio Internazionale la registra, la pubblica nella Gazzetta e notifica gli uffici dei paesi designati.
Poi ogni ufficio designato esamina autonomamente e può rifiutare la protezione nel proprio territorio. Fino a quando quell’ufficio non prende in carico la pratica, l’unico registro pubblico è quello della WIPO.
Madrid Monitor è gratuito e puoi consultarlo manualmente. Nulla arriva nella tua casella di posta.
Il motivo per cui tutti sbagliano
Perché ogni ufficio pubblica davvero. La pubblicazione sembra una notifica, ma non lo è. Un bollettino settimanale è una trasmissione al mondo. Non è una lettera indirizzata a te.
Un ufficio che inserisce migliaia di nuove domande in un elenco ogni settimana ha fatto il suo dovere. Leggere quell’elenco è compito di qualcun altro, e quel qualcuno è il titolare del marchio.
La domanda che distingue qualsiasi fornitore in un minuto
Dimentica l’elenco delle funzionalità. Chiedi invece:
Quando viene pubblicato un marchio in conflitto, dopo quanti giorni ne vengo a conoscenza?
Se la risposta è un trimestre, stai acquistando la documentazione di una perdita. Confrontala con i 30 giorni dell’USPTO, dove anche la prima proroga deve essere richiesta prima che scadano quei 30 giorni, e i 3 mesi dell’EUIPO.
Poi chiedi quali registri, per nome. Gli uffici nazionali pubblicano i propri bollettini. L’EUIPO pubblica il Bollettino dei Marchi dell’UE. La WIPO pubblica la Gazzetta. Tre editori separati, quindi un servizio di sorveglianza marchi registrati che ne monitora solo uno ha un punto cieco.
Cosa stai realmente acquistando
Non gli avvisi. La finestra residua.
Un servizio di monitoraggio marchi è un servizio di tempistica. L’unico risultato che conta è quanto tempo rimane del periodo di opposizione quando la domanda ti arriva davanti. Tutto il resto è interfaccia.
Ecco perché l’abbonamento più economico non è automaticamente l’opzione economica, e quello più costoso non è automaticamente quello sicuro. Stai pagando per la velocità rispetto a una scadenza fissata da un regolatore, non per una dashboard più carina.
IP Defender è progettato come questo livello. 5 agenti di sorveglianza marchi con intelligenza artificiale analizzano ogni nuova domanda da angolazioni diverse, 11 livelli di rilevamento catturano le quasi-corrispondenze che una ricerca esatta ignora, e i prezzi sono pubblici prima della registrazione. Si affianca al tuo deposito e al tuo avvocato. Non deposita nulla e non decide se opporsi. Quella decisione spetta al consulente legale.
Niente di tutto ciò costituisce consulenza legale. Le scadenze sopra indicate sono quelle pubblicate oggi dagli uffici, e i dettagli del tuo marchio cambiano tutto.