A Lei de Marcas do Canadá passou por uma mudança significativa, vigente a partir de 1º de abril de 2025. O parágrafo 56(5) agora exige que as partes busquem aprovação judicial antes de apresentar provas adicionais durante recursos de decisões do Registrador, incluindo aquelas proferidas pela Junta de Oposição de Marcas (TMOB). Ao contrário das regras anteriores, a emenda não especifica critérios claros para conceder tal permissão, deixando aos tribunais a interpretação do padrão aplicável.
Essa ambiguidade foi recentemente abordada no caso Products Unlimited, Inc v Five Seasons Comfort Limited, 2026 FC 48, no qual o Tribunal Federal forneceu a primeira orientação substantiva sobre o parágrafo revisado. A decisão ressalta a importância de equilibrar a justiça processual com a necessidade de processos judiciais eficientes.
Como a Permissão é Determinada
O Juiz McHaffie enfatizou que a permissão para apresentar provas adicionais não é automática, mas também não é excepcionalmente rara. O tribunal avaliará os pedidos utilizando uma abordagem flexível, focando nos interesses da justiça. Os fatores-chave incluem:
- Relevância e credibilidade das provas
- Materialidade das provas para o caso
- Circunstâncias de qualquer atraso na apresentação
- Potencial prejuízo para a parte contrária
No caso em questão, o tribunal concedeu permissão ao requerente porque as provas abordavam questões materiais que se tornaram claras apenas durante a fase de argumentos escritos. Isso destaca a importância de apresentar todas as informações relevantes desde o início, mesmo que sua significância não seja imediatamente aparente.
Prazos e Etapas Processuais
Embora o tribunal tenha esclarecido que a análise da permissão é distinta do mérito do recurso, ele delineou as etapas processuais para os recursos. De acordo com as diretrizes atualizadas vigentes a partir de 18 de julho de 2025, os recorrentes devem:
- Incluir uma carta em seu recurso indicando se buscam permissão nos termos do parágrafo 56(5)
- Solicitar a um Juiz de Gestão de Caso que trate de questões processuais, incluindo o prazo e o método de determinação da permissão
- A própria permissão é decidida pelo juiz de requerimentos
O tribunal destacou que os prazos variarão dependendo das especificidades de cada caso, exigindo que as partes naveguem pelo processo com cuidado.
Padrão de Revisão
A decisão reafirma que as alterações ao parágrafo 56(5) não modificam a estrutura estabelecida para a revisão de recursos. Os princípios-chave incluem:
- Questões de direito são revisadas quanto à correção
- Questões de fato e questões mistas de fato e direito são avaliadas quanto a "erro manifesto e determinante", salvo se provas adicionais forem admitidas
- Se a permissão for concedida e as provas forem materiais, o tribunal realizará uma revisão de novo das conclusões afetadas pelas novas provas, enquanto aplicará o padrão de "erro manifesto e determinante" às conclusões não afetadas
O tribunal também observou que a materialidade é tipicamente avaliada na fase de permissão, tornando improvável que provas não relacionadas às conclusões do Registrador sejam aceitas.
Implicações para Empresas
A decisão serve como uma consideração essencial para que as empresas apresentem seu caso mais forte na etapa inicial – perante a TMOB. Retirar provas para apresentar em recurso arrisca ter a permissão negada, pois os tribunais priorizam apresentações tempestivas e abrangentes.
Para os proprietários de marcas, esta decisão sublinha a importância do monitoramento proativo e da gestão estratégica de provas. Avaliações de confundibilidade e proteção contínua da marca devem ser tratadas cedo para evitar obstáculos processuais em etapas posteriores.
O cenário em evolução do direito de marcas exige vigilância, clareza e uma compreensão profunda das regras processuais. À medida que os tribunais refinam sua abordagem, as empresas devem adaptar-se para garantir que seus casos atendam aos padrões de justiça e eficiência.