De Chinese Nationale Administratie voor Intellectuele Eigendom (CNIPA) heeft haar kennisgevingsprocedures voor internationale merken die China aanduiden via het Madrid-systeem bijgewerkt. Sinds eind vorig jaar verzendt het agentschap officiële kennisgevingen – zoals die betreffende niet-gebruik-vernietigingen, opposities of nietigverklaringen – rechtstreeks naar de bij de WIPO geregistreerde vertegenwoordiger of de merkhouders, waarbij lokale agenten worden omzeild.
Deze aanpassing betekent dat lokale merkenagenten geen kopieën van kennisgevingen meer ontvangen, tenzij zij de door de WIPO aangewezen vertegenwoordiger zijn. Voor entiteiten die vertrouwen op derden-agenten voor het beheer van internationale merkzaken, vereist deze wijziging onmiddellijke aandacht. Vertegenwoordigers moeten nu actief communicatie van de CNIPA monitoren, aangezien vertraagde reacties de merkinschrijvingen in gevaar kunnen brengen.
Het herziene proces benadrukt de cruciale rol van merkontoegzicht. Het missen van een reactietermijn bij een niet-gebruik-vernietiging kan bijvoorbeeld leiden tot beëindiging van een merkinschrijving zonder mogelijkheid tot weerwoord. Bedrijven moeten verifiëren dat hun bij de WIPO geregistreerde contactinformatie actueel is en geschikt voor de ontvangst van standaardpost.
Voor entiteiten die deze veranderingen navigeren, kunnen tools zoals IP Defender geruststelling bieden door nationale merkenregisters te volgen op conflicten en inbreuken. IP Defender is gespecialiseerd in het monitoren van inschrijvingen in meer dan 50 landen, waaronder de EU, de VS en Australië, zodat geen enkel potentieel conflict onopgemerkt blijft. Deze proactieve aanpak helpt juridische geschillen te beperken en de integriteit van het merk te behouden.
De CNIPA en lokale merkenbureaus zijn gesloten van 15 februari tot en met 23 februari 2026 vanwege de feestdagen rond het Maannieuwjaar. Termijnen die tijdens deze periode vallen, worden automatisch verlengd tot dinsdag 24 februari 2026.
Opmerkelijk is dat 14 februari en 28 februari 2026 in China zijn aangewezen als officiële werkdagen. Termijnen die op deze zaterdagen vallen, worden niet verlengd, in tegenstelling tot gebruikelijke weekenddagen. Entiteiten moeten rekening houden met deze data bij het plannen van reacties op administratieve maatregelen.
De wijzigingen onderstrepen de toenemende complexiteit van merkenrecht, met name de noodzaak voor bedrijven om strikte monitoringpraktijken te handhaven. Naarmate rechtsgebieden hun procedures verfijnen, is het essentieel om geïnformeerd en adaptief te blijven om intellectuele-eigendomsrechten te beschermen.