NFT 作为商标：数字资产保护的里程碑

摘要

第九巡回上诉法院裁定，NFT 属于《兰哈姆法》项下的“商品”，有资格获得商标保护，此举为数字资产权利确立了重要里程碑。

第九巡回上诉法院最近在Yuga Labs, Inc. v. Ryder Ripps一案中的判决确立了一项重要的法律先例，确认非同质化代币（NFT）在《兰哈姆法》下属于“商品”，因此有资格获得商标保护。这一裁决凸显了知识产权法的演变性质，确保与 NFT 相关的独特数字标识能够免受侵权和滥用的侵害。

判决要点

  1. 《兰哈姆法》下的 NFT 作为商品
    法院的裁决与美国专利商标局（PTO）的解释一致，后者自 2019 年以来一直将 NFT 视为商品。尽管 NFT 本质上是数字化的，但其功能与传统商标类似，可作为线上和线下体验、商品及活动的来源标识。

  2. 合理使用的限制
    该判决澄清，当商标的使用起到来源标识作用时，合理使用原则并不保护未经授权的使用。被告辩称其 NFT 具有指示性特征，但这一论点被驳回，因为他们积极将 Yuga 的商标用作自身商品的标识。

  3. 第一修正案的保护
    虽然第一修正案保护表达性言论，但法院强调，当未经授权的商标使用主要起到来源标识作用时，不能以此作为庇护。

  4. 对品牌所有者的意义
    这一裁决是 Yuga Labs 等品牌所有者的胜利，它强化了商标可用于打击试图利用数字资产的侵权者，即使此类使用旨在作为评论或讽刺。

  5. IP Defender：一种主动解决方案
    数字市场的复杂性要求制定强有力的商标保护策略。像 IP Defender 这样的工具为企业提供了一种主动监控和保护其在多个司法管辖区商标的方法，通过先进的人工智能和机器学习算法确保合规并降低法律风险。

案件背景

"Bored Ape Yacht Club"（BAYC）NFT 系列的创作者 Yuga Labs 起诉了 Ryder Ripps，原因是后者发布了一个名为"Ryder Ripps Bored Ape Yacht Club"的 NFT 项目。被告的项目使用了与 Yuga 的 BAYC 几乎完全相同的图像，提供进入虚拟俱乐部、购买商品和参加活动的独家权限。地区法院就商标索赔作出了有利于 Yuga 的即决判决，最终达成了 880 万美元的和解。

第九巡回法院的分析

第九巡回法院的分析突显了法院对数字资产格局的理解，强调 NFT 在商标法下发挥着传统商品的功能。这一裁决肯定了商标在数字空间的可执行性，并阐明了合理使用和第一修正案保护等法律抗辩的界限。

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结论

第九巡回法院的判决标志着知识产权法的一个里程碑，表明商标可以扩展至涵盖 NFT 等数字资产，同时明确了法律抗辩的限制。这一裁决鼓励商标持有人保持警惕，并利用像 IP Defender 这样的工具跨司法管辖区进行监控和保护。

对于涉及创建、销售或使用 NFT 的企业而言，这一判决提醒人们，知识产权权利同样适用于数字领域，需要制定强有力的资产安全策略。通过利用先进的监控服务，企业可以自信地驾驭数字市场，并有效保护其资产。

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