De Wereldorganisatie voor de Intellectuele Eigendom (WIPO) heeft de 13e editie van de Classificatie van Nice afgerond, een wereldwijd systeem dat wordt gebruikt om waren en diensten voor merkregistratie te categoriseren. Per 1 januari 2026 voert de update significante wijzigingen door in alle 45 klassen, wat bedrijven verplicht hun merkstrategieën te herzien en aan te passen.
Verschillende waren zijn heringedeeld om beter aan te sluiten bij hun beoogde doel. Optische waren zonder smart-functies, zoals brillen en contactlenzen, vallen nu onder Klasse 10 in plaats van Klasse 9, wat hun medische toepassingen weerspiegelt. Etherische oliën vallen niet langer uitsluitend onder Klasse 3; toepassingen voor aromatherapie en medisch gebruik vallen nu onder Klasse 5. Elektrisch verwarmde kledingstukken, voorheen in Klasse 11, vallen nu onder Klasse 25 als kleding. Yoga-gerelateerde artikelen zoals blokken vallen nu onder Klasse 28 als sportuitrusting, niet onder Klasse 9.
De update breidt ook de dienstenclassificaties uit om zich aan te passen aan veranderende markttrends. Kunstmatige intelligentie (AI) wordt nu erkend als een dienst (AIaaS) in Klasse 42, een cruciale update voor technologiegedreven aanbod. Luchthavenlounges worden geclassificeerd onder Klasse 43, waarschijnlijk vanwege de groeiende populariteit van premium creditcardbeloningsprogramma's die deze dienst omvatten.
De herziene classificatie is van toepassing op alle nieuwe merkaanvragen die op of na 1 januari 2026 worden ingediend in rechtsgebieden die de update hebben geadopteerd. Veel ondertekenaars van het relevante verdrag zullen de wijzigingen automatisch implementeren, wat een brede invoering waarborgt. Internationale aanvragen die na deze datum bij WIPO worden ingediend, vallen eveneens onder het nieuwe kader.
Merkhouders en aanvragers moeten hun strategieën proactief aanpassen om af te stemmen op de herziene classificaties. Het herzien van beschrijvingen, het actualiseren van aanvragen en het monitoren op verwarbaarheid zijn belangrijke stappen. De wijzigingen kunnen nieuwe risico's op merkoverlap creëren, vooral voor vergelijkbare merken in aangrenzende klassen. Voor op technologie gerichte merken is het opnemen van "AIaaS" in Klasse 42-aanvragen essentieel. Bestaande merken kunnen aanvullende aanvragen vereisen om deze nieuwe classificatie te dekken.
IP Defender monitort nationale merkenregisters op conflicten en inbreuken, zodat bedrijven potentiële problemen voor kunnen zijn. Met dekking in meer dan 50 landen, waaronder de EU, de VS en Australië, zorgt IP Defender ervoor dat merken beschermd zijn tegen ongewenste registraties. De dienst richt zich uitsluitend op merkmonitoring en biedt een kosteneffectieve oplossing voor bedrijven die hun intellectuele eigendom willen beschermen.