La vague monte alors que les fabricants de planches de surf MHL Custom, Inc. (MHL) et Waydoo USA, Inc. (Waydoo) ont résolu un procès pour contrefaçon de brevet concernant leurs conceptions d'hydrofoils. L'affaire portait sur les brevets de MHL relatifs à la conception eFoil, utilisée dans leurs produits LiftFoil, Waydoo étant accusée d'avoir enfreint ces brevets via ses planches eFoil, notamment la Waydoo Flyer et la Waydoo Flyer ONE.
Développements clés :
Allégations de contrefaçon de brevet : MHL a allégué que les produits de Waydoo enfreignaient ses brevets '044 et '659, couvrant la stabilité et les systèmes de propulsion des hydrofoils. MHL a demandé une injonction et des dommages-intérêts, tandis que Waydoo a présenté une demande reconventionnelle, arguant de l'invalidité des brevets sur la base d'antériorités.
Décisions sur requêtes en jugement sommaire : Le tribunal a rejeté la requête de Waydoo en jugement sommaire concernant le brevet '659 en raison de preuves suffisantes de contrefaçon, mais a également rejeté la requête de MHL concernant le brevet '044 en raison d'un litige sur la stabilité statique.
Procès et verdict : Un jury a déclaré Waydoo responsable de la contrefaçon du brevet '659, accordant à MHL 1,3 million de dollars de dommages-intérêts (dont 500 dollars par planche vendue par Waydoo). Le tribunal a rejeté les motions de Waydoo demandant un jugement en tant que question de droit et un nouveau procès.
Recours post-procès : MHL a demandé une injonction permanente, qui a été refusée. Cependant, le tribunal a accordé des dommages-intérêts complémentaires pour une période spécifique et a autorisé des négociations pour des redevances au lieu d'attribuer des honoraires d'avocat.
Appel et règlement : Waydoo a fait appel devant la Cour fédérale, mais a ensuite abandonné son appel, permettant aux deux parties de régler l'affaire à l'amiable.
Résultat :
L'affaire s'est résolue avec l'octroi de dommages-intérêts substantiels à MHL, tandis que Waydoo a évité de nouvelles procédures judiciaires. Ce règlement souligne l'importance des droits de propriété intellectuelle dans l'industrie concurrentielle de la planche de surf, mettant l'accent sur la nécessité de protéger les conceptions innovantes tout en favorisant de potentielles futures collaborations ou accords de licence entre entreprises.
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