ห้องขนมหวานเพิ่งมีผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้น
บริษัท Mondelēz Global และ Mondelēz Canada ได้ยื่นฟ้องคดีต่อบริษัท Project 7, Inc. ซึ่งดำเนินธุรกิจในชื่อ Joyride เมื่อวันที่ 2 พฤศจิกายน 2569 ณ เขตตอนเหนือของรัฐอิลลินอยส์ เลขที่คดี 1:26-cv-13553 โดยมีข้อหาง่าย ๆ แต่ร้ายแรง นั่นคือ ขนมอมเปรี้ยว Sour Smacks ของ Joyride ที่เปิดตัวในปี 2568 ลอกเลียนแบบมาสคอตรูปเด็กของ Sour Patch Kids การออกแบบบรรจุภัณฑ์สีเหลือง-เขียว และรูปทรงของขนมเอง บริษัท Mondelēz ต้องการให้มีคำสั่งห้ามชั่วคราว การชดเชยค่าเสียหาย และหยุดการทำให้เครื่องหมายการค้าจางหาย ก่อนที่สินค้าลอกเลียนแบบจะฝังแน่นบนชั้นวาง
Joyride ไม่ได้เริ่มต้นมาอย่างนี้ ในปี 2563 บริษัทเคยจำหน่ายขนม Sour Fruit Gummies ที่มีการออกแบบบรรจุภัณฑ์และดีไซน์ที่ไม่เหมือน Sour Patch Kids เลย หลังจากรีแบรนด์ในปี 2565 ผลิตภัณฑ์ยังคงไม่ประสบความสำเร็จ จากนั้นราวเดือนเมษายน 2568 ซึ่งเป็นช่วงเวลาใกล้เคียงกับที่ Joyride รายงานการระดมทุน 30 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ที่ประเมินมูลค่าบริษัทอยู่ที่ประมาณ 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ บริษัทได้เปิดตัวสายผลิตภัณฑ์ใหม่ในชื่อ Sour Smacks ชื่อใหม่ มาสคอตเด็กใหม่ บรรจุภัณฑ์ใหม่ในโทนสีเหลือง-เขียวเดียวกัน รูปทรงขนมใหม่ที่มีลักษณะเหมือนคนยิ้มแย้ม ร้านค้าเดิม บ่อยครั้งชั้นวางเดียวกัน
คำฟ้องระบุว่าการรีดีไซน์ครั้งนี้เป็นไปโดยเจตนา บริษัท Mondelēz ระบุว่า Joyride ซึ่งเป็นบริษัทที่ได้รับการสนับสนุนจากกองทุนเอกชนและ "ไม่ได้สร้างมิตรภาพด้วยตัวเอง" ได้ขโมยลุคที่ได้รับความนิยมและท้าทายให้เจ้าของดำเนินการ บริษัทชี้ไปที่การโปรโมตผ่านโซเชียลมีเดียในเดือนมกราคม 2568 โดย Ryan Trahan ประธานฝ่ายสร้างสรรค์ของ Joyride (ยูทูบเบอร์ที่มีผู้ติดตามมากกว่า 24 ล้านคน) ที่พูดถึงกลยุทธ์ในการแซงหน้า Sour Patch Kids บน Instagram และตามที่ระบุในคำฟ้อง ยอมรับว่าลอกเลียนแบบรูปแบบมีมของแบรนด์ โพสต์เหล่านี้กลายเป็นไวรัล ผู้ติดตามหลั่งไหลเข้ามา แบรนด์อื่น ๆ ก็สังเกตเห็น บริษัท Mondelēz ระบุว่าขอให้หยุดการลอกเลียนแบบหลายครั้ง แต่ Joyride ปฏิเสธ
สิ่งที่ผู้ใช้รุ่นใหม่ต้องสูญเสียคือรายการทั่วไป ได้แก่ คำสั่งห้ามชั่วคราวที่อาจหยุดการขายและบังคับให้รีแบรนด์ การทำลายสินค้าคงคลัง การคืนกำไร และค่าใช้จ่ายในการสร้างแบรนด์ใหม่ที่ลูกค้าสับสนกับแบรนด์ต้นฉบับ Sour Patch Kids เป็นขนมอมเปรี้ยวรูปเด็กมาตั้งแต่ช่วงปี 1980 มาสคอต สีสัน และรูปทรงมีคุณค่าทางจิตใจที่สั่งสมมาหลายทศวรรษ สินค้าลอกเลียนแบบที่วางอยู่ข้าง ๆ บนชั้นวางของ Target หรือ Walmart ไม่ใช่การแข่งขันที่เริ่มจากศูนย์ แต่เป็นการกินรวบ
การลอกเลียนแบบที่เหมือนเปี๊ยบนั้นหาได้ยาก ความเสียหายเกิดจากมาสคอตที่มีความใกล้เคียง การออกแบบบรรจุภัณฑ์ที่ดูคุ้นตาเพียงชำเลือง และการเปลี่ยนแปลงตัวอักษรเพียงตัวเดียวในเรื่องราวที่แบรนด์เล่าเกี่ยวกับตัวเอง บรรจุภัณฑ์ก่อนหน้าของ Joyride แตกต่างอย่างชัดเจน เวอร์ชันปี 2568 ได้ขยับเข็มไปจนกระทั่งบริษัท Mondelēz ตัดสินใจว่าเข็มขยับไปไกลเกินไป
ช่วงเวลาที่ปิดลง
สำนักงานมักจะไม่หยุดเครื่องหมายการค้าที่สร้างความสับสนด้วยตัวเอง เหตุผลสัมพัทธ์เป็นปัญหาของเจ้าของ ช่วงเวลาการคัดค้านมีระยะสั้น โดยทั่วไปคือ 30 ถึง 90 วันหลังจากการประกาศ หลังจากจดทะเบียนการต่อสู้จะมีค่าใช้จ่ายสูง การไม่ทำการติดตามเครื่องหมายการค้าเป็นสาเหตุที่ทำให้สิทธิอ่อนแอลง ได้แก่ การทำให้เครื่องหมายจางหาย ความสับสนของลูกค้า การขยายตัวที่ถูกปิดกั้น และเรื่องราวที่แย่ลงในขั้นตอนการตรวจสอบสถานะ การลอกเลียนแบบที่เหมือนเปี๊ยบนั้นหายาก ความเสียหายที่แท้จริงเกิดจากการเปลี่ยนแปลงตัวอักษรเพียงตัวเดียว คำพ้องเสียง มาสคอตที่มีความใกล้เคียง และบรรจุภัณฑ์ที่ดูคุ้นตาเพียงชำเลือง การตรวจสอบเครื่องหมายการค้ามีค่าใช้จ่ายน้อยกว่าการรีแบรนด์ข้างทาง
งานของการติดตามเครื่องหมายการค้าคือสิ่งที่ทำให้ช่วงเวลาสั้น ๆ นี้ใช้งานได้ เหตุผลที่การตรวจสอบมีอยู่ คือคำตอบเชิงปฏิบัติสำหรับระบบที่ประกาศและรอให้เจ้าของสังเกตเห็น สิ่งที่เกิดขึ้นหากคุณรอ ได้ถูกเขียนไว้แล้วบนชั้นวาง นั่นคือ ผลิตภัณฑ์รุ่นใหม่ได้วางจำหน่ายไปแล้ว การระดมทุนเสร็จสิ้น และช่วงเวลาที่ถูกที่สุดได้ผ่านพ้นไปแล้ว
เด็กอมเปรี้ยวแล้วหวานเคยเป็นปัญหาของคนอื่นมาก่อนที่จะกลายเป็นปัญหาของ Joyride ช่วงเวลาที่ถูกที่สุดคือก่อนที่สินค้าลอกเลียนแบบจะฝังแน่น