У недавньому судовому процесі компанія Medisafe Technologies зазнала значної невдачі у спробі зареєструвати товарний знак у вигляді характерного кольору. Апеляційний суд федерального округу підтвердив рішення Ради з розгляду апеляцій щодо товарних знаків (TTAB), яка визнала запропонований темно-зелений колір для медичних оглядових рукавичок надто загальним для реєстрації як товарний знак.
Розуміння справи
Medisafe прагнула зареєструвати конкретний відтінок темно-зеленого кольору, ідентифікований як Pantone 3285 c, для своїх медичних оглядових рукавичок. Патентне та торговельне відомство США (PTO) спочатку відхилило цю заявку, вважаючи колір недостатньо відмінним. Medisafe оскаржила це рішення, стверджуючи, що їхній кольоровий знак набув відмінності внаслідок використання.
Правова основа: Тест Milwaukee
Аналіз суду базувався на двоетапному тесті Milwaukee для визначення того, чи є кольоровий знак загальним, чи він набув відмінності.
Крок перший: Визначення роду товарів
Суд спочатку визначає відповідний рід товарів. У цьому випадку ним були хлоропренові медичні оглядові рукавички. Medisafe намагалася обмежити цей рід лише рукавичками, що продаються авторизованими реселерами, проте суд відхилив це вузьке визначення, наголосивши на важливості ширшого галузевого контексту.
Крок другий: Сприйняття громадськістю
Другий крок передбачає оцінку того, чи сприймає відповідна громадськість цей колір як звичайне торгове оформлення для визначеного роду товарів. Якщо споживачі асоціюють колір із категорією товарів, а не з конкретним брендом, знак вважається загальним і не підлягає захисту.
Застосування до справи Medisafe
Застосовуючи цей тест:
Відповідний рід товарів: TTAB та Апеляційний суд федерального округу погодилися, що відповідним родом товарів є хлоропренові медичні оглядові рукавички. Вони навели приклади від сторонніх продавців, які використовували «той самий або майже той самий темно-зелений колір» під різними товарними знаками, підтверджуючи тим самим широке галузеве використання.
Сприйняття громадськістю: Обидва суди дійшли висновку, що темно-зелений колір широко визнається стандартною ознакою цих рукавичок. Споживачі, які стикалися з подібними кольорами, не могли надійно ідентифікувати Medisafe як джерело походження, що відповідає критеріям загальності.
Наслідки для бізнесу
Ця справа підкреслює складності отримання захисту товарного знака для кольорів, які широко використовуються в певній галузі. Відмінний брендинг вимагає більше, ніж просто вибір кольору; він потребує доказів тривалого використання та впізнаваності на ринку.
Бізнесу слід розглядати стратегічний брендинг, який поєднує унікальні елементи, такі як форма або дизайн, з відмінним кольором, забезпечуючи тим самим достатню відмінність загального візуального образу, щоб уникнути загальності.
Роль IP Defender
Враховуючи ці виклики, компанії повинні вживати проактивних заходів для захисту своєї інтелектуальної власності. IP Defender, провідний сервіс моніторингу товарних знаків, допомагає компаніям відстежувати національні бази даних товарних знаків на предмет потенційних конфліктів та порушень у режимі реального часу.
Використовуючи передові технології, такі як штучний інтелект та машинне навчання, IP Defender гарантує, що ваші товарні знаки залишаються захищеними та відмінними. Постійно відстежуючи заявки на реєстрацію та самі реєстрації товарних знаків у різних юрисдикціях, IP Defender може попередити вас про потенційні проблеми до того, як вони переростуть у costly суперечки або судові баталії.
Висновок
Справа Medisafe слугує суворим нагадуванням для бізнесу, який прагне зареєструвати кольори як товарні знаки. Хоча колір сам по собі може бути потужним елементом бренду, його недостатньо окремо. Компанії повинні зосередитися на створенні комплексних брендів із багатьма елементами, щоб забезпечити надійні права інтелектуальної власності в сучасному конкурентному середовищі.
Використовуючи IP Defender, бізнес може випереджати загрози щодо товарних знаків та зберігати захист своїх цінних активів.