Cada año, los entusiastas del tenis se reúnen en Flushing Meadows, en Queens, Nueva York, para el Abierto de Estados Unidos (US Open), uno de los torneos más prestigiosos de este deporte. Instantáneamente reconocible por su icónico logotipo —"US OPEN" con una pelota de tenis amarilla en movimiento marcada con el símbolo ®—, la Asociación de Tenis de Estados Unidos (USTA) posee múltiples registros de marca comercial, incluido "UNITED STATES OPEN TENNIS CHAMPIONSHIPS". Estas marcas comerciales no solo protegen la imagen del evento, sino que también evitan confusiones con nombres o diseños similares utilizados por otros eventos.
Sin embargo, la frase "US Open" está lejos de ser única. Se emplea en diversos deportes, como el golf (el U.S. OPEN CHAMPIONSHIP) y los bolos (U.S. OPEN), así como en circuitos de Muay Thai. Este campo saturado subraya el papel crucial de las marcas comerciales para mantener la identidad de marca y evitar la confusión entre los consumidores.
La tendencia creciente entre los atletas
El debate sobre las marcas comerciales va más allá de la USTA. En los últimos años, se ha observado un cambio notable entre los mejores atletas, especialmente en los deportes universitarios y el entretenimiento, para proteger sus nombres, imágenes y semblanzas (NIL, por sus siglas en inglés). Celebridades como Taylor Swift, Beyoncé, Kendrick Lamar y SZA han registrado marcas comerciales para asegurar sus marcas personales. Esta tendencia está comenzando a influir en el tenis profesional.
Aunque no todos los mejores jugadores han adoptado el registro de marcas comerciales, algunos están tomando medidas proactivas:
Iga Swiatek ha asegurado marcas comerciales para su apodo "1GA" (Registro de EE. UU. n.º 7,691,163), "JAZDA" (en polaco, "vamos") (Registro de EE. UU. n.º 7,873,751) y su nombre completo "IGA SWIATEK" (Número de serie de EE. UU. 79,374,697). También ha registrado "TEAM SWIATEK" (Número de serie de EE. UU. 79,374,695) para colaboraciones en equipo.
Jannik Sinner, una estrella emergente en el circuito masculino, posee marcas comerciales para su nombre "JANNIK SINNER" (Registro de EE. UU. n.º 7,088,922) y un logotipo (Registro de EE. UU. n.º 7,089,046).
Carlos Alcaraz ha registrado "CARLOS ALCARAZ" (Registro de EE. UU. n.º 7,646,319), reforzando así su marca personal.
Estos registros buscan no solo monetizar, sino también controlar sus narrativas y preservar la integridad de su marca.
La importancia del monitoreo de marcas comerciales
Para las empresas, las complejidades de la ley de marcas comerciales destacan la necesidad de un monitoreo activo. Un error, como permitir el uso de un logotipo similar sin permiso, puede derivar en costosas batallas legales y dañar la reputación de la marca.
La posibilidad de confusión entre marcas es una preocupación principal. Si dos marcas son demasiado similares, los consumidores pueden confundir una con la otra, lo que genera daños reputacionales. Por ejemplo, si la marca comercial de un nuevo jugador de tenis se parece demasiado a la de otro atleta, podría surgir confusión entre aficionados y patrocinadores.
Mirando hacia el futuro
A medida que evoluciona el panorama deportivo, parece que más atletas reconocerán el valor de las marcas comerciales. Con los derechos NIL ganando terreno en los deportes universitarios y el entretenimiento, es probable que los jugadores profesionales de tenis sigan pronto este camino. Proteger la propia identidad ya no es opcional, sino esencial en la economía deportiva actual.
En una era donde la marca es tan crucial como el rendimiento, asegurar tu registro es una elección estratégica. El monitoreo proactivo de marcas comerciales nunca ha sido tan crítico para proteger las marcas y prevenir confusiones.
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